Jaren geleden heeft een enthousiaste groep Antilliaanse carnavalvierders het plan opgevat om in Rotterdam een straatparade te organiseren zoals zij die kennen uit hun eigen land. Niet op de officiële datum voor Carnaval, daar werkt het Nederlandse weer immers niet aan mee, maar ergens in de zomer. Wanneer het niet koud is en de kans klein dat het regent... Het begon allemaal klein en heel bescheiden, maar het idee sloeg aan. Jaar op jaar groeide het "Antilliaans Zomercarnaval" en ook andere bevolkingsgroepen afkomstig uit allerlei delen van de wereld sloten zich erbij aan. Ieder bracht iets van zichzelf in, iets van de manier waarop in hun eigen land carnaval wordt gevierd. Door dat samengaan van zoveel nationaliteiten kreeg het zomercarnaval een geheel eigen karakter.

Wie nu deze gebeurtenis meemaakt, weet nauwelijks wat hem overkomt. Een menigte mensen die een veelvoud is van de hele Antilliaanse bevolking op de Antillen én in Nederland bij elkaar opgeteld, viert in de straten van Rotterdam uitbundig feest, danst en geniet van een schitterende optocht en allerlei exotische hapjes die te koop worden aangeboden. De sfeer is feestelijk en ontspannen... Antillianen in Rotterdam? Dat levert zoiets fantastisch op als het Ortel Zomercarnaval! Iets om van te genieten en trots op te zijn!

De Vierdaagsefeesten Nijmegen worden in 2008 tot het grootste evenement van Nederland uitgeroepen met 1,3 miljoen bezoekers. Ortel Zomercarnaval eindigt op een tweede plaats, maar verovert wel een eerste plaats in de categorie eendaagse evenementen. Ook op het gebied van media-aandacht scoort Ortel Zomercarnaval hoog: het evenement eindigt op een 2e plaats achter het Nederlands Film Festival. Ortel Zomercarnaval genereerde in 2008 volgens Respons 296,95 zogeheten media bereikeenheden. Dat is vooral te danken aan de live uitzendingen van de NOS tijdens de Straatparade en de tv registraties van RTV Rijnmond met betrekking tot de Queen Election en de Straatparade.

Mercado
Broodje bakkeljauw, roti, zonnebril, salsa-cd, schaafijs of vers fruit. Je kunt het allemaal krijgen op de meest tropische markt van Rotterdam. De Mercado van Ortel Zomercarnaval is een combinatie van lekker eten en snuffelen tussen muziek en leuke hebbedingetjes. Een traditie die Ortel Zomercarnaval ook dit jaar weer in volle glorie voortzet. 

De ongeveer 100 kraampjes op het Churchillplein en aan de Coolsingel laten vele dagelijkse en niet-dagelijkse uitingen van allerlei culturen zien. Ben je op zoek naar de laatste Surinaamse mode, Antilliaanse sieraden, een broodje pom of gewoon een oer-Hollands patatje met? De Mercado is een ware ontdekkingsreis. De gezellige en drukke Mercado is ook een plek om op zoek te gaan naar Caribische en Zuid-Amerikaanse muziek. Mercado, de meest carnavaleske markt van Nederland.